De kinderen zijn het huis uit. En nu?

Het huis is stil. En jij?

De laatste verhuisdoos is de deur uit. Je loopt langs de kamer die nu een logeerkamer heet, en het bed is opgemaakt zoals niemand het opmaakt die er echt slaapt. Het is stil aan tafel. De wasmand is half zo vol. Je hebt jaren gedacht dat je zou snakken naar deze rust, en nu hij er is, weet je niet goed wat je ermee moet.

En dan is daar je man. Dezelfde man als altijd, en toch zit je ineens tegenover hem zonder agenda vol schoolavonden, sportclubs en ruzies over schermtijd. Misschien merk je dat jullie elkaar weer zien. Misschien merk je dat er weinig over is om te zien. Of iets ertussenin: je houdt van hem, maar ergens onderweg zijn jullie ouders geworden en geen geliefden meer.

Ik ben Milan, zelfstandige escort man voor vrouwen en stellen vanaf 21 jaar. Ik ben geen therapeut. Wel spreek ik vrouwen in deze levensfase, en ik weet hoe moeilijk het kan zijn om onder woorden te brengen wat er mist als alles op papier goed is. Op deze pagina schrijf ik over die stilte: wat het lege nest met je kan doen, met je relatie, en met je verlangen. En over wanneer je beter met een professional praat dan met mij.

Het lege nest is geen ziekte, wel een overgang

Het woord ‘legenestsyndroom’ klinkt als een diagnose, maar dat is het niet. Het is een overgang, en die mag schuren. Maarten Eisma, universitair docent klinische psychologie aan de Rijksuniversiteit Groningen en gespecialiseerd in verliesverwerking, zegt in de Volkskrant dat het officieel geen aandoening is, maar dat je er niet lichtzinnig over moet denken:

“Hoe normaal het ook is dat kinderen hun eigen weg gaan in het leven, het kan bij ouders leiden tot een identiteitscrisis.”Maarten Eisma, RUG, in de Volkskrant (23 juni 2023), letterlijk geciteerd

Een identiteitscrisis, ja. Want als je jarenlang vooral moeder was, wie ben je dan als niemand je meer nodig heeft om op tijd ergens te zijn? Dat verdriet mag er zijn, ook als je tegelijk trots bent op je kinderen en blij voor ze. Het ene sluit het andere niet uit.

Eisma noemt het in hetzelfde stuk ook een kans: tijd om meer met je partner te doen, oude vriendschappen op te pakken, nieuwe dingen te proberen. Dat klopt. Maar voordat je daar bent, mag je eerst even stilstaan bij wat er weg is.

Wat het met je relatie doet

Zolang de kinderen thuis waren, was er altijd iets om over te praten en iets om samen te regelen. Nu valt dat weg, en dan blijkt wat er onder die drukte lag. Relatietherapeut Kim Kromwijk-Lub van Relatiepraktijk De Kim vertelt in LINDA. dat stellen die jaren vooral naast elkaar leefden, kunnen merken dat ze ‘eerder een bedrijf runnen dan een gezin’, en dat ze elkaar als liefdespartner uit het oog zijn verloren.

Herken je dat, dan is dat geen bewijs dat je relatie voorbij is. Het is een teken dat er aandacht nodig is. Een paar dingen die je kunt doen:

• Benoem het samen. “Het is stil geworden, en ik merk dat ik niet goed weet wie we nu samen zijn.” Dat is geen verwijt, het is een begin.
• Vraag naar zijn kant. Ook hij kan rouwen om deze fase, of juist opgelucht zijn. Allebei zijn begrijpelijk.
• Plan iets nieuws, niet iets ouds. Niet het restaurant waar jullie altijd met de kinderen kwamen, maar iets wat jullie nog nooit samen deden.
• Raak elkaar aan zonder doel. Een hand op een rug, samen op de bank. Aanraking die nergens heen hoeft, maakt de weg vrij voor meer.

En je eigen verlangen?

Dit is het stuk waar je misschien het minst over praat. Want hoe zeg je dat je ineens weer zin hebt, of juist merkt dat je al jaren geen zin meer hebt, of dat je verlangt naar iets wat je thuis niet vindt? Het lege nest kan samenvallen met andere veranderingen. Je lichaam verandert. De overgang kan je zin, je slaap en je huid beïnvloeden. Bij Thuisarts.nl lees je wat er lichamelijk gebeurt, en op overgang en libido schreef ik er zelf over.

Wat je ook voelt: het is van jou. Er is niets mis met een vrouw van vijftig die weer wil worden aangeraakt, en niets mis met een vrouw die eerst wil uitzoeken wat ze eigenlijk wil. Twee vragen om voor jezelf te beantwoorden:

• Wat heb ik de afgelopen jaren opzijgezet, en wil ik dat terug?
• Wat mis ik het meest: aandacht, aanraking, spanning, of mezelf?

Voel je je niet meer gezien, lees dan ik voel me niet begeerd. Is het al heel lang stil in bed, dan helpt seksloos huwelijk. En wil je eerst werken aan je eigen gevoel, kijk dan bij je zelfvertrouwen als vrouw terugkrijgen.

Wanneer een therapeut de betere stap is

Verdriet om het lege nest hoort bij de overgang naar een nieuwe fase. Maar soms is het meer, en dan verdien je hulp. Praat met je huisarts, een psycholoog of een relatietherapeut als:

• de leegte na maanden niet minder wordt, of je dagelijks leven belemmert
• je slecht slaapt, nergens meer zin in hebt, of je somber voelt
• jullie elkaar samen niet meer vinden, en elk gesprek eindigt in stilte of ruzie
• je overweegt om weg te gaan, maar niet weet of dat is wat je wilt
• lichamelijke klachten van de overgang je leven zwaar maken

Een relatietherapeut vind je via het Relatietherapeutenregister, een seksuoloog via de NVVS. Denk je soms dat het leven niet meer de moeite waard is, praat dan meteen met iemand. Bij 113 Zelfmoordpreventie kun je dag en nacht anoniem terecht, via 113 of gratis via 0800-0113.

Waar ik wel en niet bij pas

Ik ben geen oplossing voor een relatie die stil is gevallen. Dat gesprek voeren jullie samen, of met een therapeut. Wel kan een avond met mij iets anders zijn: tijd voor jou. Aandacht die alleen over jou gaat, zonder dat je voor iemand hoeft te zorgen. Een diner, een gesprek, aanraking, en alleen wat jij wilt.

Daarbij geldt één ding: ik werk niet mee aan iets wat achter de rug van je partner gebeurt en jou later meer kost dan het oplevert. Weet je niet of het past bij jouw situatie, lees dan eerst gigolo of vreemdgaan, of willen jullie het samen doen, dan is gigolo escort voor koppels de pagina voor jullie. Bespreken jullie een open relatie, dan helpt open relatie bespreken.

Een afspraak is er vanaf €120. Ik werk zelfstandig, discreet en zonder bureau. Hoe een eerste afspraak loopt, lees je op eerste keer gigolo escort. Meer over wat er in een huwelijk stil kan vallen, staat op gehuwde vrouwen.

“Ik was erg nerveus en hij hielp me echt ontspannen en nam de tijd daar ook echt voor.”Nina · 5,0/5 · openbare review op Kinky.nl, letterlijk overgenomen

4,7/5 op Kinky.nl (8 openbare reviews). Alle reviews lees je op mijn profiel op Kinky.nl.

Bronnen en verder lezen

Dit zijn de bronnen die ik gebruikte, of die ik de moeite waard vind om zelf te lezen.

• de Volkskrant: kinderen uit huis, wat te doen tegen het legenestsyndroom? (met Maarten Eisma, RUG)
• LINDA.: zo onderhoud je je relatie als de kinderen uit huis gaan (met Kim Kromwijk-Lub)
• Thuisarts.nl: ik ben in de overgang
• Relatietherapeutenregister: een relatietherapeut vinden
• NVVS: een geregistreerde seksuoloog vinden
• 113 Zelfmoordpreventie

Over de schrijver

Vragen over het lege nest